There Is No Frigate Like a Book
Emily Dickinson
There is no Frigate like a Book
To take us Lands away
Nor any Coursers like a Page
Of prancing Poetry –
This Traverse may the poorest take
Without oppress of Toll –
How frugal is the Chariot
That bears the Human Soul –
没有一艘舰船，能像一本书
作者：艾米丽.狄金森
没有一艘舰船，能像一本书，
带我们远走他乡，
没有一匹骏马，
能像诗一样，驰骋远方。
这条路，最穷的人也能走。
因为没有昂贵的过路费——
承载人类灵魂的华车，
是何等的实惠。
这是我非常喜欢的一首英文诗。我把它翻译了一下。
对我来说，书就是这样的一种存在。
带我们通向‘他乡’和‘远方’，而又人人触手可及。
有时候，我问学生家长：“您让孩子在海外，学中文的目的，是什么呢？”
有的家长支支吾吾地：“感觉孩子的中文，总应该要学的吧！不让孩子学中文，好像说不过去啊。”
有的家长则说：“那等孩子高中考大学的时候，第二语言有加分！所以，从小开始学，到时候，也就差不多了。”
但我觉得，这些都不是让海外华裔儿童学中文的终极目标。
海外儿童学中文的终极目标，应该是：阅读。
读书，是一种终极竞争力。
如果，孩子可以使用双语阅读，他们可以接触到的书，范围就更广了。可以吸收到的知识量，也更多。
世界上的顶级大咖，没有一个是不阅读的。
埃隆.马斯克、杰夫.贝佐斯、比尔.盖茨、沃伦.巴菲特、史蒂芬.金……这个爱读书的名单，可以无限列下去，几天几夜也写不完。
巴菲特的合伙人查理.芒格有一句名言：
“我这辈子遇到的聪明人（来自各行各业的聪明人）没有不每天阅读的——没有，一个都没有。我的孩子们，都笑话我。他们觉得我是一本长了两条腿的书。”
读书的重要性，再怎么强调也不为过。
能读书，能写字，一门语言才算是真正的学通了。
学中文也一样，如果学出来，不能读书写字的话，那和白学也没什么两样。
不过，即使想好了终极目标，海外家长也要明白‘学习始于兴趣’这个道理。
在《阅读的力量》这本书里，作者史蒂芬.克拉生（Stephen D Krashen），曾说过这样一段话：
“当孩子因乐趣而阅读，当他们“上了某本书的钩”时，便可以毫不费力地学会所有大家关心的语言能力。
他们会培养出适当的阅读能力、习得大量词汇、发展出理解力、使用复杂的语法结构、建立好的写作风格，同时拥有不错的(但未必是完美的)拼写能力。
尽管，只有自主阅读，无法保证孩子，能够在语文能力方面，达到最高的水平。但至少，孩子们肯定能达到可接受的语言水平，而且，孩子们还可以提供处理繁琐文字工作所需的语言能力。
没有自主阅读，我怀疑孩子根本就没有机会培养好的语言力。”
其实，我在学英文的时候，也是这个道理。
一开始通过直接记忆，记住了大约5000-7000个单词。
有了这个基础以后，就开始看电影，阅读，或者，听英文歌曲，和鬼佬聊天讲话。经常我会尝试去阅读英文书，或者看英文电影。
现在，和鬼佬聊天，对英文进步的贡献，反而变小了。
因为，毕竟说的是口语。口语，用到的英文词汇，一般也就3000-4000个左右。所以，英文阅读，对于增加词汇量，起到的作用，就很大了。
对中文来说，我觉得前500-1000个中文汉字，是学中文的基础。
说实话，没有这个基础，巧妇难为无米之炊。
有了基础以后，就要尝试着应用了。
通过接触更多的中文书，中文电影，或者，和国人聊天等，来扩展词汇，加强对中文词汇的理解和运用。
我们海外华裔孩子的口语和听力，一般都还可以。但也就是口语词汇水平。所以，如果，要提高中文水平，就要靠听故事磨耳朵和自主阅读，来吸收书面词汇了。
阿梅利亚.布恩（Ameilia Boone）是世界上公认的，获得荣誉最多的障碍赛选手。她曾4次获得世界障碍赛冠军。被誉为‘障碍赛领域的迈克尔.乔丹’和‘痛苦女王’。她在担任全职律师的同时，还是超级马拉松选手。被美国《体育画报》评为“最健康的50位女性”。
阿梅利亚讲述了她小时候的一次经历。她非常喜爱查尔斯.狄更斯的《双城记》，但这本书对她的影响不仅仅局限于内容。因为5年级时，老师发现课堂阅读对阿梅利亚来说，太过简单，而给她了一本《双城记》当做课外阅读练习。当时，她只有10岁，费了很大的心力，才把这本书读完。但她说她永远也忘不了，翻过最后一页时，她内心之中产生的成就感。
多年之后，她重读《双城记》，发现10岁时，她至少有一半的内容完全不明白。但这不是重点。重点是：在10岁时，一个书呆子一样的女孩，有一位老师相信她足够聪明到可以读完这本书，并且，她真的读完了《双城记》这本书这件事情，让这个女孩对世界，充满了信心。
除了增加自信心之外，阅读起到的作用，主要还有另外的两个方面。
第一方面，帮助孩子获得更多的中文词汇量，以及加强海外孩子对中文词汇的理解和运用。
帮助他们在中文学习的过程中，达到一个真正的高度，而不是只停留在比较粗浅的水平上。自主阅读，是孩子中文进级的一种方式。
第二方面，让孩子从阅读中获得乐趣，获得新知识，获得强大的竞争力。最重要的是，丰富孩子的人生。
使他们的人生，拥有更多的可能性。
说实话，我自己在‘速读’、‘快速学习’这方面的能力培养，全都是通过‘大量阅读’来实现的。
如果，前人已经总结出来了方法了，写在书上了。那么，爱阅读的孩子，就等于是站在巨人的肩膀上，往前进了。
彼得.德鲁克在他的书《创新与企业家精神》里，提到了，无数在前人经验基础上，而产生的对人类意义重大的发明创造，或者，创新。
没有蒸汽机的发明，不可能有蒸汽火车的发明。没有个人电脑的普及，不可能有互联网的繁荣。之前的知识，是后来发明的基础。
引用一段他书中的话：
“集装箱的发明。
1950年代，战后西方国家进入经济恢复期，国际贸易额度猛增，导致全世界的各大港口拥挤不堪，而且，管理混乱。港口，几乎陷入瘫痪状态。
突然，忽然之间，有人发明了集装箱。不但解决了港口拥堵问题，而且，使运输成本下降了60%，轮船在港停留时间，也降到了原来的3/4。”
现在，想象一下……
上面这段话，在将来的某一天，被您的孩子在一本中文书上，无意中读到了。
并因此，而产生了其他的想法……因为那个衍生出来的想法，您的孩子对人类社会的发展，做出了某项杰出的贡献。
可能，有的家长会反驳我：可我并不想要我的孩子，变成什么伟大又杰出的人物，我只想要他幸福快乐就好！
吉姆.罗恩说过一句话：Learning is the beginning of wealth. (学习，是财富的起点。）
俗话说得好，金钱不是万能的。但没有钱，恐怕也很难幸福快乐！
至少，贫穷会使人，在很多事情上，会失去自由。
对于一般人来说，一生中不会经历很多大风大浪，所以，读书，成了学习的最主要途径之一。
现在，您会不会同意我的说法了？
自主阅读，才是学中文的终极目标。
您会不会觉得，今天为了让孩子学中文，所付出的一切努力，都是值得的？
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海外家长如何选择中文教材来教孩子？（海外儿童中文学习中文教材清单）
华人家长如何培养海外华裔孩子的中文语感？磨耳朵，听故事，丰富中文词汇！
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